姜氏见她装疯卖傻，越发火大：“胡言乱语什么东西？还不快跪下？！”周晚棠不仅不听指挥，还踉踉跄跄地跑到姜氏面前，扑通一声跪坐在地，朝着姜氏就是一顿乱拜：“菩萨显灵了！菩萨保佑信女发大财！阿弥陀佛！”姜氏越发怒不可遏，脸都快忍抽筋了：“周晚棠！你是不是疯了？你知道自己在干什么吗？！”周晚棠又忽然噌的一下站起身，指着董嬷嬷等几位老嬷嬷吼道：“菩萨发怒了！后果很严重！你们几个老东西还不快跪下一起拜菩萨？”

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　　羽音赶忙跪了下来：“夫人恕罪！”
　　周晚棠却迷迷糊糊的，先是揉了揉眼睛，然后哈哈大笑起来，指着姜氏道：“羽音，你看，咱们屋里怎么好像来了位女菩萨？”
　　姜氏见她装疯卖傻，越发火大：“胡言乱语什么东西？还不快跪下？！”
　　周晚棠不仅不听指挥，还踉踉跄跄地跑到姜氏面前，扑通一声跪坐在地，朝着姜氏就是一顿乱拜：“菩萨显灵了！菩萨保佑信女发大财！阿弥陀佛！”
　　姜氏越发怒不可遏，脸都快忍抽筋了：“周晚棠！你是不是疯了？你知道自己在干什么吗？！”
　　周晚棠又忽然噌的一下站起身，指着董嬷嬷等几位老嬷嬷吼道：“菩萨发怒了！后果很严重！你们几个老东西还不快跪下一起拜菩萨？”
　　几位老嬷嬷面面相觑，还没反应过来，便被周晚棠一脚一个踹倒在地：“放肆！胆敢对菩萨不敬！看我怎么替天行道！”
　　老嬷嬷们虽然肥硕蛮横，但老胳膊老腿的，根本比不上周晚棠灵活，被踹倒后四仰八叉的，一时还起不了身，只会“哎呦”乱叫，场面一下乱成了一锅粥。
　　姜氏气得脸红脖子粗，站起身指着周晚棠怒骂道：“反了你了！快来人，给我把……”
　　谁知她话音未落，周晚棠便一把上去死死按住她，还双手捧住她的脸，醉声醉气道：“菩萨息怒！您……坐着就行！不必起身！我会帮您把这些冒犯您的老刁奴全部打倒的！”
　　酒气全喷在姜氏脸上，差点被把姜氏给气到翻白眼。
　　然而周晚棠却全然不受控制，上蹿下跳着躲避着嬷嬷们，把几位早已年过四十的嬷嬷给累得气喘如牛，却始终碰不到她半点。
　　姜氏又气又无奈，最后实在忍无可忍，打算出去叫家丁来帮忙。
　　谁料此时国公府内忽然传来一声接一声的惊呼：“走水了！柴房走水了！快救火啊！”
　　姜氏推开门，见外头所有丫鬟家丁都忙着去救火，根本无暇顾及海棠院。
　　她茫然四顾，最后只好狠狠瞪了周晚棠一眼：“等你明天酒醒，看我怎么收拾你！
　　“你们几个把海棠院好好守住！不许二姑娘出门半步！”
　　姜氏前脚刚气冲冲地离开，周晚棠立刻恢复了正常神色，眼疾手快地关上了门。
　　见白芍还跪着，她又立刻朝羽音使了个眼色。
　　主仆俩一个堵她的嘴，一个绑她的手，很快便将她制服了。
　　“说吧，大夫人来所为何事？”周晚棠拿了枚银簪，在她脸上比划道，“你敢有半句谎话，我就划花你的脸。”
　　白芍还做着能给周淮序当妾的美梦呢，怎么可能舍得毁容？
　　她嘴被堵着，呜呜地摇着头，眼神中满是求饶和惶恐。
　　周晚棠示意羽音拿下塞在她嘴里的破布，冷道：“别耍花招，赶紧一五一十说清楚。”
　　白芍红着眼，颤抖着开口道：“今日姑娘不在府上，大夫人硬闯进屋，奴婢也拦不住……她在姑娘屋里左翻右找，翻出了一条男人的亵裤……奴婢什么也不知道，求姑娘明察！”
　　董嬷嬷就是她的亲娘，她会什么都不知道，鬼才信。
　　周晚棠拧紧眉头：“什么样的亵裤？”
　　“是一条杭绸银白暗竹叶纹的亵裤，很长，一看就是男人的。”
　　因为梁晏和时常来的缘故，周晚棠和羽音都格外谨慎，不可能留下任何男人的痕迹。
　　所以在听到亵裤的瞬间，周晚棠就知道，这是姜氏的手笔。
　　她沉默半晌，忽然和颜悦色道：“白芍，我从前对你的承诺未曾改变，你可愿意帮我一回，顺道达成自己心愿？”
　　白芍惊讶到不行：“姑娘的意思是……？”
　　“既然母亲翻到了这样一条亵裤，我自然是百口莫辩，”周晚棠道，“为今之计只有你站出来承认这条亵裤是你偷的，才能保住我。”
　　“奴婢为何要偷男人的亵裤？”白芍一脸莫名。
　　周晚棠手上的银簪依旧在似有若无地比划着：“当然是因为爱慕大少爷啊。”
　　白芍当然不同意，头都摇出了残影：“不行！身为丫鬟，竟然敢肖想大少爷，大夫人肯定会打死奴婢的！”
　　“怎么会？你忘了你娘是董嬷嬷了？”周晚棠劝道，“你可以选择现在就被我处死，还可以选择去大夫人面前冒险一次，好好考虑，尽早答复我。”
　　“姑娘为何要这般待奴婢？此事奴婢确实不知情！若有虚言，天打雷劈！”
　　周晚棠同情而又悲悯地看着她。
　　“白芍啊白芍，你怎么就不明白呢，无论是母亲，还是我，都不在意事实真相如何，
　　“母亲只想问我的罪。
　　“而我，只想脱罪。
　　“根本没有人在意你的死活。”
　　这番话直白而冷漠，白芍听得双目通红：“我自幼跟随姑娘，没有功劳也有苦劳，姑娘这般对我，就不怕其他下人寒心？”
　　周晚棠掰开她的嘴，强迫她吞下一颗黑色药丸，轻笑出声：“若不是看在你自幼服侍我的份上，你以为你还能活到现在？”
　　白芍眼底写满了惊恐：“你喂我吃了什么？”
　　“自然是断肠的毒药。”周晚棠仍旧是笑着的，只是那笑容阴森，叫人多看一眼都毛骨悚然，“七日之内你必须服下解药，否则大罗神仙也救不回你的小命！怎么选择，你自己做决定吧。”
　　白芍压根不信：“你休想骗我！你不可能有这样的毒药！”
　　“不信就去找府医把脉试试啊。”周晚棠胸有成竹，“只是我想提醒你一句，别轻举妄动，万一真把我惹急了，我大不了说那亵裤是哥哥留我这的，看在哥哥的面上，谅母亲也不敢把事情闹大，最多趁哥哥不在府上，打我一顿了事，你可就要命丧黄泉了！”
　　白芍惊惧地盯着她，那一瞬间，竟觉得她疯了。
　　白芍是国公府的家生子，几乎从记事起就跟着周晚棠。
　　在她印象中，周晚棠人淡如菊，为人和善，脾气好得不可思议。
　　因此她在海棠院伺候的这么些年，一直都阳奉阴违，背地里根本不把周晚棠当主子。