香莲跟启明说：“你把老太太的东西拿到我那边，等大家都过了气头再说吧。”然后又跟长庚家的说：“走，我们俩架着老太太。”韩母还说哪里都不去，可身子便顺着两个人的劲站了起来，与两人一起出了院子。来到前庄香莲家里，香莲让婆婆坐在外屋的小床上，长庚家的又劝几句便离去了，香莲看外边没人，小声问道：“你和大哥吵架，到底因为什么？”老太太一动不动，也不说一句话，香莲想她是不会说的，便将孩子递到她的怀里说：“娘抱着义爵，我去做饭。”

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　　埋葬琼草儿的第二天，韩家柏带上胡郎中两次开的药方偷偷来到镇上，又找到汪家药店掌柜的，说前几天问他的药方为什么会吃死人？
　　掌柜的一惊，说药方没有问题，药也不可能抓错，怎么可能吃死人呢？让他再把药方拿出来看看。
　　韩家柏就将两张药方放在一起让掌柜的细看，掌柜的看了药方思索良久猛地一拍柜台道：“哎呀，确实有问题。”
　　韩家柏一惊，问他什么问题？掌柜的指着两张药方说：“问题就在这两张药方上这两种药不可同时服用。”
　　韩家柏问：“哪两种药不能同时服用？”
　　掌柜的说：“一个是雌黄，一个是朱砂。”
　　韩家柏说：“这两种药没同时服用，中间隔了两天。”
　　掌柜的说：“隔两天还是不行，因为你家亲戚服用雌黄太久，体内积有毒素，若用相畏之药，毒素就会剧增。”
　　“先生说的我不明白，服过雌黄以后，再服朱砂为什么毒素会剧增呢？”
　　掌柜的说：“雌黄与朱砂都是毒药的元素。雌黄可以生成砒霜，朱砂能够炼制水银，所以这两种药本来就有毒，只要用量不大，不会吃死人的。这两张方子上的剂量都不大，如果长期服用可能会慢慢中毒，并不会立即死亡，但后边一个方子只吃了几天人就死人了。我想，可能因为前面的药服用时间太久，体内积有大量砒霜，而后来稍微服用含有水银的朱砂就能致命，真让人想不到啊！”
　　“开这方子的郎中说过，就是这两种药都有毒性才可以前后服用，能够以毒攻毒，你怎么说毒性剧增呢？”
　　“这个你就不懂了，古人有七情配伍之说，是说药物之间有相使、相杀、相恶、相反、相畏几种相配，相杀、相恶之药是指药性相反，药效相冲，或能以毒攻毒，两相抵消，但相畏之药可以相互作用，就如两军会合，毒性剧增。十九畏歌中就有这样一句话：水银莫与砒霜见，狠毒最怕密陀僧，因此，没有人敢将水银与砒霜一起相用。你那亲戚先前服用雌黄犹如服用砒霜，日积月累，大量砒霜淤积体内，最后稍用朱砂，朱砂中的水银就与体内的砒霜相遇，此时体内毒性剧增，人就必死无疑了。”
　　“啊？我家亲戚果然是被郎中害死的？”
　　“是不是出于故意害人我不敢断言，但从两张方子上看，死者确是中毒而死。如果你觉得死者是被人谋杀，赶紧去府衙报官，将那个开方子的郎中捉拿审问就能知晓了。”
　　韩家柏听了急忙转身要去县城，可没走几步就停了下来，他想，胡郎中与琼草儿没仇，肯定是被太太收买，如果告到府衙，势必要将太太供出，连累家人不说，他与弟媳妇通奸之事也一并翻出。那样，家人治罪，韩家的名声也毁于一旦。
　　思来想去，还是不能报官，但心中的怨气又无从发泄，于是来到琼草儿坟前，见四下里无人，便猛地跪下，将头狠狠砸在地上，放声大哭，将多少天来的憋屈与对琼草儿的愧疚一并泄出，直哭了半天才得离去。
　　回到家里，殷氏一眼看出他额头与双膝沾着泥土，两只眼睛红肿，不用问也猜出八九分来，只当不知道，随口问下：“你半天去哪里了，中午在哪里吃的？”
　　韩家柏没有理他，只将自己的东西往东屋里搬。
　　殷氏又问：“你将那些东西拿到东屋干什么？义爵出疹子已经好了，老太太今晚就该回来了？”
　　韩家柏不理她，直挺挺地躺在东屋的床上。
　　到了傍晚，韩母拿着枕头、席被回到大院，看见韩家柏躺在自己床上，屋里多了一些他的东西，便将枕头和被放在床上，问道：“你怎么躺这里了？”
　　韩家柏不说话，随手将韩母的枕头和被子扔到地上。
　　韩母生气道：“你这是干什么？”
　　韩家柏一个骨碌下床，将枕头、被子抱起来去外边扔在院子里。
　　韩母跟在他的身后，不清楚他拿自己的枕头、被子干什么，看见他扔到外边，大声问道：“你发什么神经，我的枕头碍着你什么事啦？”
　　韩家柏也向他吼道：“就是碍着我了，你滚，滚一边去。”
　　韩母怒道：“你说什么混帐话，你有什么资格撵我滚？”
　　韩家柏不理她，转身要往东屋里进，韩母忍无可忍，从后边抓住他的衣裳往后一拽，韩家柏差点摔倒，他扭过头从韩母手中挣脱，猛一推将韩母推倒在地，韩母起身又追上去，又被他一推再次摔倒，韩母再不起身了，坐在地上放声大哭，一边哭一边骂：“你这个忤逆的贼子，你爹才死几天你就要赶我出门啊！”
　　殷氏闻声从里屋出来，看韩家柏怒不可遏的样子，也不敢多说话，只管去拉婆婆，韩母顺势起来，又扑向韩家柏，骂道：“砍头的，你今天要不把我打死，你就不是韩世荣的种。”
　　韩家柏又是一推，韩母又坐回地上，任凭殷氏怎么拉就是不起来了，躺在地上大哭。
　　长庚家的和启明家的都从前院赶过来，和殷氏一起解劝，韩母不理她们，只管哭骂。殷氏对长庚家的说：“你去叫二奶奶过来。”
　　长庚家的起身出了院子。
　　等香莲抱着义爵过来，韩母已经被启明家的和哑巴拉起来坐在椅子上了，院子扔的东西也被秋来福捡起来放在堂屋门旁的椅上。香莲把义爵交给启明家的抱着，过来问：“怎么刚一回来就吵起来了？”
　　韩母说：“你爹刚死两年，这个砍头的就要把我往外撵，他不到十岁我进这个家，操心他吃操心他穿，现在翅膀硬了就不认我了”又往屋里指着说，“这个家是你挣的吗？没有你爹，哪来这个房子？没有我的，也该有家松的，你有什么资格撵我走？”又对香莲说，“你也搬回来，这个家有你一半。”
　　香莲听了一会儿，到里屋问韩家柏：“是啊，大哥，怎么突然就要撵娘出门？再说，这个家也不能只有你一个人的啊？”
　　香莲话没说完，韩家柏突然从床上跳起，火冒三丈地说：“都是你的，都是你的，我走，我走。”转身要往外去。
　　刚出堂屋门，长庚从前院过来，殷氏喊道：“长庚把老爷拦住。”
　　长庚听完一把拉住韩家柏，韩家柏再想挣脱却tຊ拧不过长庚那么大的个子，这时启明也回来了，两人把他拉回屋里。
　　香莲见他火气正大，也放缓了语气，跟他说：“大哥有什么话慢慢说出来，你这无名火发得让人摸不着头脑，到底什么事要向大家说清楚啊。”
　　韩家柏用手指着韩母说：“你们不清楚，她心里清楚。”
　　韩母猛地一拍桌子说：“我清楚什么？我清楚你爹死了，你把我往外撵。”
　　韩家柏突然又火起来：“我把你往外撵？这些年我撵过你吗？我是把你当亲娘认了，你还要怎么样？一石二鸟，你真是做绝了，阎王爷会不会送你下油锅啊？”
　　殷氏忙问：“什么一石二鸟？你说的什么，怎么又扯到下油锅了？”
　　韩家柏低着头不说话了。
　　香莲听出韩家柏话里有话，想着这里边定有隐情，或许不可告人，便跟韩母说：“娘先跟我回前庄吧，义爵还没有好，你怎么就回来了。”
　　韩母说：“我哪里都不去，这是我家，我能去哪里？”
　　香莲跟启明说：“你把老太太的东西拿到我那边，等大家都过了气头再说吧。”然后又跟长庚家的说：“走，我们俩架着老太太。”
　　韩母还说哪里都不去，可身子便顺着两个人的劲站了起来，与两人一起出了院子。
　　来到前庄香莲家里，香莲让婆婆坐在外屋的小床上，长庚家的又劝几句便离去了，香莲看外边没人，小声问道：“你和大哥吵架，到底因为什么？”
　　老太太一动不动，也不说一句话，香莲想她是不会说的，便将孩子递到她的怀里说：“娘抱着义爵，我去做饭。”
　　老太太再生气也舍不得孙子没人管，就接过来抱着，眼泪一下流出来。
　　香莲没有理她，去了厨房。
　　香莲做好饭端进屋里，老太太抱着孩子还是一动不动，香莲让她吃饭，她摇着头说：“我不想吃。”
　　香莲将碗放在桌子上又从婆婆怀里接过义爵，好不容易将义爵哄睡了，回头出来，见韩母还是一动不动地坐着，桌子上的碗也没动一下。
　　香莲说：“娘，你怎么不吃饭啊？”
　　韩母只是低着头，仍是一句话不说。
　　“到底为了什么，大哥怎么恼成那个样子，我还从来没见过他会生那么大的气呢。”
　　“他心爱的女人死了，他像丢了魂一样，撞头找不到硬地方，就冲我来了。”
　　“娘这话什么意思？咋跟死人扯上关系了？”
　　“你不用跟我装了，你为啥搬出大院别以为我不知道，这个家里的人没一个是傻子，个个心里都跟明镜似的。”
　　“娘越说越让我糊涂，有什么事跟明镜似的？”
　　“大砍头的跟那个死鬼早就有一腿了，大女人也是知道的，草儿有什么病？还不是吃药吃的？大女人跟胡郎中说话把我支开，我心里就有数了。”
　　香莲吃了一惊：“你说义清娘有病是大嫂故意下的药？”
　　“不是她还能有谁？她天天催着大苑娘熬药，哪有那么好的心？我看见过好几回，她偷偷往药罐子里放大烟壳，就是好让那个死鬼上瘾，对于他们狗咬狗的事我才不管呢。”
　　“草儿不是娘养大的吗，娘就不心疼？”
　　“我二十岁就进这个家了，一进门弄了五六个孩子，天天吵闹，烦都烦死了，可我得忍着，心里巴不得他们能死一个。我心疼他们，他们可心疼啊？”
　　香莲瞪大眼睛：“娘，他们天天都念叨着你好啊？”
　　“装呗，这个大砍头的最能装，表面上把我当亲娘似的，心里早恨透我了。”
　　“不会吧，怎么可能恨你呢？”
　　韩母一下闭上了嘴，香莲感觉，她和大哥之间一定有什么隐情。